· Respuesta a Francesc de Carreras

© 2014 Josep Marc Laporta

     Recientemente, Francesc de Carreras, jurista y Catedrático de Derecho Constitucional en la Universidad Autónoma de Barcelona, escribió un artículo en el diario El País bajo epígrafe ‘Contra los referéndums’[1], en el que depreciaba el valor de los referéndums o consultas ciudadanas binarias. Sin entrar en valoraciones ideológicas, en las que de Carreras y un servidor diferimos bastante, pero manifestando el alto respeto que le tengo como profesor del que me precio haber sido alumno, creo conveniente apuntar algunas observaciones desde la crítica conceptual en una perspectiva sociopolítica.[2]

1- «El referéndum es un mal método de ejercer la democracia»

La base de esta aseveración del catedrático de Carreras es que «la democracia no es solo votar, sino un proceso más complejo en el cual diversas opciones deben deliberar, según unas reglas preestablecidas, para alcanzar una solución al problema planteado y adoptar una decisión final por mayoría».

Me sumo a la explicación posterior del epígrafe inicial. Cierto. La democracia es más que votar. No obstante, que un referéndum binario se califique de mal método de ejercer la democracia, en realidad no es vinculante a la propia consulta o a la democracia en general, sino a cómo se cultive y de qué manera se fomenten los mecanismos de información y participación. En cualquier habitual y tradicional proceso electoral a partidos políticos, cada uno de los actores insta a que le voten desde la difusión de programas, debates, argumentos y razones. Por consiguiente, no es un defecto del modelo referendatario o consultivo el que no se difundan o divulguen suficientemente las distintas posiciones del sí o del no; en cualquier caso será carencia de los actores políticos, de la ausencia de debate, de la incompetencia de los impulsores de cada una de las opciones o de la inmadurez de un sistema democrático determinado. Unas convenientes y preestablecidas reglas de difusión y participación serán necesarias para activar la información y el conocimiento de las distintas propuestas en el electorado.

 

2- «En una democracia representativa, el ciudadano considera que estos grupos de personas están mejor preparadas que él mismo para resolver los asuntos públicos»

Pese a que teóricamente esta afirmación tiene su sentido y razón de ser, la directa vinculación con el tema que nos atañe, manifiesta una limitada visión de la soberanía del pueblo y la participación ciudadana. En realidad otorga un cheque en blanco por cuatro años a los políticos elegidos, dando por supuesto que el electorado debe callar y despreocuparse de los asuntos comunes, ya que unos expertos decidirán y solucionarán todo convenientemente. El catedrático de Carreras parece presuponer que la ciudadanía es ignorante e incapaz de valorar más minuciosamente los asuntos políticos y sociales que le atañe. Es decir, por un lado le reconoce una excelente capacidad y competencia para elegir a sus representantes –una aptitud sobre lo moral y empático, casi una decisión de fe–; sin embargo le coarta y prácticamente le impide formarse una opinión respecto a temas y asuntos que son de su total incumbencia. Este contrasentido posicional es absolutamente incoherente en fondo y forma. Lo que la mencionada perspectiva parece esconder es la creación, mantenimiento y protección de una casta política superior, única y competente para interpretar todos los asuntos de una comunidad. Esta consideración sociopolítica choca frontalmente con el propósito de ser de las democracias avanzadas y maduras, cuyo supremo fin es la saludable y beneficiosa participación de sus ciudadanos de manera libre e ilustrada.

 

3- «Muchos ciudadanos desconocen la problemática acerca de aquello sobre lo que les  hacen votar, las opciones que se le ofrecen son simples y poco matizadas, la propaganda gubernamental es arrasadora, el ciudadano vota más con el corazón que con el cerebro»

Esta afirmación de Francesc de Carreras es trascendente por el menosprecio que da al ejercicio público de la democracia. Si, etimológicamente, democracia es el gobierno del pueblo, el catedrático desnuda completamente la definición para situarla en el temor al pueblo y protección del pueblo. La acusación de que el ciudadano vota más con el corazón que con el cerebro, en cualquier caso sería extensible a las elecciones administrativas que se realizan regularmente cada cuatro años, puesto que siempre hay múltiples influencias de carácter empático, emotivo, estético o puramente ideológico que determinarán el apoyo a un candidato u otro.

Los referéndums binarios son parte de la llamada democracia directa que, en algunas ocasiones, son muy útiles para conocer la opinión y determinación de la ciudadanía. Suiza, país que acostumbra a realizar una media de tres consultas populares al año, sabe muy bien que en algunos asuntos es necesario preguntar o permitir a la población inquirir o supervisar a sus administradores; claro está, sin que ello conlleve la dejación de responsabilidades gubernamentales o se convierta en una fácil válvula de escape política para huir de las decisiones complejas. No obstante, si en el ejercicio del liderazgo administrativo y político, en ocasiones pudiera suceder que la opinión de la ciudadanía fuera en contra de lo que opinen sus gobernantes e incluso llegara a poner en entredicho su autoridad, en realidad todo ello no será más que la regulación de la propia democracia y de los posibles despotismos, anomalías o arbitrariedades que se pudieran acometer.

Es importante remarcar que contestar a una pregunta con un sí o un no es, simuladamente, el prototipo habitual de las elecciones presidenciales en los Estados Unidos o el modelo a dos de la segunda vuelta francesa. La elección entre un presidente demócrata o republicano es, en definitiva, un sí a uno y un no a otro; asimismo sucede en Francia con la segunda vuelta. La contraposición entre dos opciones y la visceralidad que supone para el elector votar a favor de uno para oponerse frontalmente al otro es, en realidad, una consulta encubierta, aunque sin el reduccionismo monosilábico y conceptual del modelo referendatario o binario.

En un momento en el que la complejidad social y política de la globalización plantea un serio debate sobre quién o quiénes de verdad nos gobiernan –en alusión a los mercados, las empresas del IBEX, el capital o la macroeconomía– es irreemplazable la participación de la ciudadanía, tanto en el conocimiento y debate como en el pronunciamiento sobre temas que le afectan trascendentalmente. Y si, como podría suceder, se considerara que una democracia no fuera lo suficiente fuerte y madura como para presuponer que la población no tuviera suficiente sustrato cultural y democrático para pronunciarse, la solución no pasa por quitarle protagonismo sino por construir nuevas vías de conocimiento, información y participación mediante el crecimiento cultural y pedagógico. La democracia no es sustituible, incluso por incomparecencia de sus electores. Y, cómo no, la democracia no es sustituible, incluso por incomparecencia de sus elegidos en funciones públicas.

Algunos teóricos, como Mitchell Kosny, Joaquim Brugué, Roger Senserrich o Enrico Letta, sostienen que la mayoría de los asuntos administrativos, municipales o estatales son demasiado complejos como para responder con un sí o un no.[1] Aunque con diferencias, vienen a decir que los asuntos políticos de enjundia son difíciles de resumir y reducir a una consulta binaria, por lo que es preferible dejarlo en manos políticas, evidentemente sujetas a negociaciones, posibles pactos de transacción o alianzas de intereses partidistas. Sin embargo, el hábito de ser preguntado es para el ciudadano una capacidad añadida de responsabilidad social. En Suiza, un país con tres cantones, tres idiomas y tres modelos culturales, son capaces de ponerse de acuerdo mediante el ejercicio de las consultas binarias, siempre y cuando existan temas que sean de vital importancia para la comunidad.[2] Es evidente que preguntar por todo no es práctico ni viable, pero sí que es factible tener claro que hay temas y aspectos de interés común que merecen dar voz y voto a la opinión pública, aunque su resultado no necesariamente deba ser vinculante.

 

4- «Una de las lecciones del referéndum escocés es que se trata de un método de participación democrática muy primitivo e imperfecto, que sólo es aceptable en casos excepcionales y muy bien justificados, normalmente como complemento de la democracia representativa»

El tendencioso supuesto de ‘lección del referéndum escocés’ es impropio respecto a lo que realmente sucedió en Escocia.[3] Las garantías democráticas y la participación de la ciudadanía demostraron que se puede consultar binariamente sobre temas emocionalmente y políticamente delicados sin que se resquebraje la convivencia. Las democracias avanzadas, que hacen pedagogía y permiten que el pueblo se pronuncie en libertad, no tienen miedo a las preguntas, y ni mucho menos a las respuestas. La democracia directa es un buen complemento para la democracia representativa, siempre y cuando existan temas trascendentes –no específicamente ‘excepcionales y muy bien justificados’– que por su importancia superen el marco y responsabilidad parlamentaria y, por lo tanto, deban ser consultados con la población.

El miedo a las consultas binarias es, en realidad, miedo a la democracia; miedo a que el pueblo asuma de verdad el control de la propia democracia. Es el temor a que el ciudadano piense por sí mismo, se informe, documente, llegue a conclusiones y se responsabilice de su voto. No existe verdadera democracia si no se practica; como tampoco existe desarrollo cultural democrático si no se da información, si no se debate, si no se contrasta, si no se crean espacios o accesos de comprensión y discernimiento en el respeto de las reglas. Es evidente que un aspecto innato a la democracia es que su ejercicio implica obligatoriamente el respeto y aceptación de las mayorías; por consiguiente, un voto es una opinión, pero también es el respeto a la decisión del otro, sin permitir que la mayoría penalice a la minoría. Este es el alma de la democracia.

 

El núcleo de la discusión no es qué modelo de votación es más apropiado en tiempo y espacio, sino qué derechos se deben proteger en una votación y resultados. Y de qué manera se promueve una amplia información y participación, cómo no manipular al electorado por intereses partidistas y políticos promoviendo una votación binaria, cuáles son las garantías de las minorías y cuál es la responsabilidad democrática del voto. Y aunque las constituciones modernas acostumbran a dejar algunos temas fuera del alcance de la simple regla de la mayoría (derecho a voto, igualdad ante la ley, derechos humanos o libertad de asociación), todo lo demás es susceptible de opinión democrática mediante distintos conductos, siempre y cuando sean convenientemente establecidos, competentes y plenamente ejercidos en libertad.

 

© 2014 Josep Marc Laporta      

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[1] En contraposición, Margaret Kohn, profesora de política en la Universidad de Toronto, cree que los votos son un medio eficaz de educar a los ciudadanos en los asuntos políticos y municipales. Sostiene que en los referendos en los Estados Unidos y Suiza se ha demostrado que aumentar la participación de los votantes fomenta el debate informado sobre el tema en cuestión.

[2] Con la finalidad de hacer más democrática la propia democracia representativa o indirecta, en Suiza se procuró introducir algunas formas de democracia participativa o directa, como el referéndum, el plebiscito, la iniciativa popular o la revocatoria de mandato.

[3] Los datos de Escocia son muy contrastados:

1-       Un 85% de participación, la más alta en los últimos 50 años;

2-       El 97% de la población con derecho a voto se registró para votar en el referéndum, lo que es, técnicamente, un lleno total nunca antes visto;

3-       Ha sido la única cita electoral que ha tratado todos los ámbitos públicos que afectan al ciudadano, incluyendo las pensiones, sanidad, educación, sistema fiscal, internacional, defensa, desarrollo, empresa, inmigración y un largo etcétera;

4-       Mucha gente ha entendido que la independencia es el medio para garantizar una vida mejor, siendo un fin, no un medio;

5-       Aunque salió el no, el Scottish National Party (SNP) –el partido independentista escocés– pasó de 25.000 a 75.000 afiliados en poco más de dos semanas, lo que da una idea de la democratización del resultado mediante una movilización política posterior. El referéndum revitalizó el diálogo, la información, la discusión política y el interés por la mejora general de la vida de los escoceses;

6-       Excepto algún alterado de grupúsculos extremistas, circunscritos a la noche posterior de las elecciones, no se observaron confrontaciones ni disputas; ni de los que ganaron la votación respecto a sus contrincantes electorales, ni de los que salieron perdedores.

 (Extracto de algunos apuntes de Xavier Solano (asesor del SNP) en ‘Diez reflexiones de Escocia’).